Démarche diagnostique
Interrogatoire
L’interrogatoire doit faire préciser :

Un contexte traumatique est recherché. On fait préciser les signes fonctionnels (type de douleur, irradiation, larmoiement) et les signes associés : cils collés le matin (conjonctivite), larmoiement, photophobie (kératite), céphalées...

Examen clinique
L’examen doit être bilatéral et symétrique. Toutes les structures oculaires sont examinées de façon systématique, plan par plan, de l’avant vers l’arrière. Des schémas permettent d’illustrer la description clinique. L’acuité visuelle de près et de loin est évaluée de façon systématique avec et sans correction. La pression intra-oculaire est toujours mesurée sauf lors d’atteintes cornéennes (kératites graves ou plaie). L’examen microscopique est réalisé à la lampe à fente avant puis après dilatation pupillaire (en l’absence de contre-indication).

Défini étymologiquement comme une atteinte de l’uvée (iris, corps ciliaire ou choroïde), le terme d’uvéite regroupe aujourd’hui toute forme d’inflammation endoculaire. Les uvéites sont à l’origine d’environ 10 % des cécités légales dans les pays industrialisés [8]. Leurs causes sont très diverses. De présentation clinique particulièrement hétérogène, l’inflammation peut s’inscrire dans le cadre d’une maladie générale ou constituer une affection oculaire isolée (fig 1). 

L’uvéite a parfois pour étiologie une maladie infectieuse dont les manifestations peuvent n’être symptomatiques qu’au niveau de l’œil. Lorsque l’uvéite est due à une maladie systémique qui n’a pas été préalablement déterminée, l’œil peut être le point d’appel permettant un diagnostic étiologique. L’analyse sémiologique ophtalmologique précise permet, souvent à elle seule, de déterminer la cause de l’uvéite ou au moins de restreindre les recherches étiologiques à un groupe d’affections.

Toute uvéite doit motiver d’une part un examen ophtalmologique détaillé, d’autre part la recherche de manifestations inflammatoires ou infectieuses extraoculaires. La méconnaissance du diagnostic peut
entraîner des séquelles définitives. L’identification de l’étiologie n’est pas toujours aisée, parfois impossible. Les investigations complémentaires proposées à visée diagnostique doivent être choisies de manière judicieuse, selon l’examen clinique. La détermination du diagnostic étiologique guide considérablement les décisions thérapeutiques. Dans tous les cas, le traitement minimal, nécessaire et suffisant pour préserver la fonction visuelle, doit être trouvé.